Nantes

Situation géographique : 
Nantes est une commune de l'ouest de la France, située au sud du massif armoricain, qui s'étend sur les rives de la Loire, à 50 km de l'océan Atlantique. Chef-lieu du département de la Loire-Atlantique et préfecture de région des Pays de la Loire, elle est l'élément central de la communauté urbaine Nantes Métropole forte de près de 600 000 habitants. Labellisée ville d'art et d'histoire, Nantes est en 2009 la sixième commune la plus peuplée de France avec ses 282 047 habitants, et la première commune, en termes d'habitants, tant de la région Pays de la Loire que de l'Ouest.

Histoire :
Du point de vue historique, après avoir été un site portuaire important de l'Âge des métaux, Nantes devient la capitale de la cité gallo-romaine des Namnètes, le siège d’un évêché au Ve siècle, puis le chef-lieu d’un comté franc, illustré par la personnalité semi-légendaire de Roland. Point d’appui du royaume franc face à la poussée des Bretons, Nantes est conquise en 851 par Nominoé. S'ouvre alors l'histoire bretonne de la ville, dont subsiste le château, principale résidence ducale au XVe siècle, époque où Nantes est véritablement la capitale du duché de Bretagne et où commence la construction de sa cathédrale actuelle. Anne de Bretagne, qui résida au château Ducal, a la particularité d'être la seule femme a avoir été 2 fois Reine de France. Nantes perd sa prééminence politique en Bretagne au profit de Rennes avec l'intégration, au début du XVIe siècle, du duché dans le royaume de France. Les trois siècles suivants sont marqués par l'importance du rôle de Nantes dans le commerce international, c'est-à-dire, en grande partie, dans la traite négrière, qui connaît son apogée au XVIIIe siècle et permet un enrichissement considérable du paysage urbain monumental.

Pendant la Révolution, la défense de Nantes est un enjeu essentiel de la guerre de Vendée (siège de 1793). Après cette période difficile, la ville ne connaît pas de retour à la prospérité antérieure ; mais, au cours du XIXe et au début du XXe siècle, son développement industriel est remarquable dans la France de l'Ouest. Au XXe siècle, le paysage urbain est marqué par le comblement de nombreux cours d'eau qui divisaient la ville, puis par les bombardements lors de la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1950-1960, la classe ouvrière nantaise joue un rôle notable dans le mouvement social français (1955, 1968). Depuis la fin du XXe siècle, la ville a subi la désindustrialisation, mais est devenue un pôle du secteur tertiaire. Elle est ville universitaire depuis 1962. Les infrastructures portuaires de Nantes sont toujours un élément important du port autonome de Nantes-Saint-Nazaire, un des grands ports français.

La ville de Nantes est également la ville de Jules Verne qui y puisa toute sont inspiration et qui donne encore aujourd'hui un ton particulier à cette grande cité.

A ne pas rater !

Le Château Ducal :
Il est magnifique de l’extérieur. Récemment rénové et très bien entretenu, je ne déplore que la perte de l’authenticité de son intérieur, transformé en musée (très intéressant au demeurant quand même).

La Tour LU :
Elle aussi très belle de l'extérieur mais malgré son belvédère qui surplombe la ville, il n'y a rien a voir à l'intérieur. Cette antique usine de L.U. (Lefèvre Utile) est été transformée en salle de spectacle, de restauration...

Le Musée Jules Verne :
Indispensable pour tous les fans de cet immense auteur avant-gardiste ! On y apprend plein de détails sur sa vie et son œuvre !

Le Vieux Nantes :
Il est indéniablement ce qu'il y a de plus riche à visiter dans la vie. Les petites ruelles aux accents médiévaux ont un charme fous et renferment bien des trésors !

 - La Cathédrale St Pierre : majestueuse, de style gothique, elle renferme en son coeur bien des secret sur l'histoire de la ville. aussi, n'hésitez pas à lire les explication autour du tombeau François II de Bretagne. Vous pourriez être surpris !Et si quelqu'un crie à tout va "Visite guidée, c'est gratuit et c'est rapide!" allez-y sans hésiter ! cette visite commentée est riche d'informations et anecdotes.
- La Basilique St Nicolas : Moins impressionnante que la cathédrale St Pierre, elle reste un magnifique édifice de style néogothique.
- Le passage Pommeraye :  galerie marchande construite entre 1841 et 1843 sur trois niveaux, elle est richement ornée de statues et peintures qui en font un lieu unique et qu'il faut absolument visiter !!!
et aussi : la place royale, les jardins, le port, la place du Bouffay, l'île Feydeau... vous n'aurez pas trop de 4 jours pour tout voir !

Mais nous avons gardé le meilleur pour la fin. Le plus surprenant, insolite et incroyable est sans conteste l'île de Nantes qui accueille les Machines de l'Ile ! Dans la pure tradition de Jules Verne, des artisans et machinistes se sont regroupés en association (créée par François Delarozière : également le créateur de certaines machines de spectacles de la compagnie de théâtre de rue Royal de Luxe et Pierre Orefice) dans les anciens hangars à bananes (classés monuments historiques) pour nous offrir un spectacle sans pareil.
Tout d'abord, le Grand Éléphant articulé de 12m de haut, vous permettra de faire une petite promenade à son bord sur les quais. Il vous mènera jusqu'au Carrousel Des Mondes Marins qui vient d'ouvrir ses portes. 25m de haut, 22m de diamètre, il est conçu pour recevoir 85 personnes sur ces monstres marins articulés ! Futur projet des Machines de l’île, l’Arbre aux Hérons - arbre en acier de 50 mètres de diamètre et de 35 mètres de haut surmonté de deux hérons – sera une architecture monumentale au cœur de la ville. Les visiteurs pourront parcourir de branche en branche d’étonnants jardins suspendus et embarquer pour un vol circulaire sous les ailes des oiseaux.

Notre conseil :
Cette ville est très agréable mais nous vous déconseillons d'y circuler en voiture, déjà parce que vous manqueriez beaucoup de choses mais surtout parce qu'y circuler s'avère assez compliqué. Par contre, les transports en commun dont les tramways sont très pratiques et si vous vous rendez à l'Office du Tourisme, il existe des forfaits incluant entrées aux visites et transports en communs illimités !

Le Korrigan Randonneur